W przyszłości może pojawić się badanie wzroku na chorobę Alzheimera.
- Nowe badania wskazują na objawy choroby Alzheimera pojawiające się w oczach.
- To największe dotychczas przeprowadzone badanie tkanki siatkówki i demencji.
- Chociaż obecnie nie ma badania wzroku na chorobę Alzheimera, może się to pojawić w przyszłości.
Choroba Alzheimera i związane z nią demencje wpływają na ok 5,8 miliona ludzi w USA, ale prawidłowe zdiagnozowanie stanu jest trudne. Teraz nowe badanie wykazało, że wczesne objawy choroby Alzheimera mogą faktycznie pojawić się w oczach.
Badanie, które zostało opublikowane w czasopiśmie Acta Neuropatologica przeanalizowali pobraną tkankę z siatkówki (światłoczułe warstwy tkanki nerwowej z tyłu oka) i mózgi 86 osób z różnym stopniem upośledzenia umysłowego – największe jak dotąd badanie próbek siatkówki i demencji, zdaniem naukowców . Tkanka ta została następnie porównana z tkanką od dawców, którzy mieli normalne funkcje poznawcze.
Naukowcy odkryli wzrost beta-amyloidu, cechy charakterystycznej choroby Alzheimera, w tkankach osób, które cierpiały na chorobę Alzheimera lub wczesny spadek funkcji poznawczych. Naukowcy odkryli również, że liczba komórek mikrogleju, które naprawiają i utrzymują inne komórki oraz usuwają beta-amyloid z mózgu i siatkówki, zmniejszyła się o około 80% u osób z problemami poznawczymi.
Naukowcy doszli do wniosku, że odkrycia „mogą prowadzić do wiarygodnych biomarkerów siatkówki do nieinwazyjnych badań przesiewowych siatkówki i monitorowania choroby Alzheimera”.
Badanie rodzi wiele pytań na temat możliwego badania wzroku w kierunku choroby Alzheimera – czy może nadejść i dlaczego patrzenie w oczy może pomóc w zdiagnozowaniu choroby. Oto umowa, według lekarzy.
Dlaczego objawy choroby Alzheimera mogą pojawiać się w oczach?
To właściwie nie jest pierwsze badanie, w którym znaleziono związek między chorobą Alzheimera a oczami. W rzeczywistości Amerykańska Akademia Okulistyki (AAO) mówi online, że badania pokazują wyraźny związek między tkanką mózgową a tkanką oka.
W kilku badaniach wykazały zmiany w siatkówce u osób z chorobą Alzheimera lub innymi postaciami demencji – w szczególności zmiany w warstwach siatkówki lub przepływie krwi w oku. Inny badanie przy użyciu oftalmoskopii z obrazowaniem czasu życia fluorescencji (FLIO) odkryli również, że technika obrazowania może mierzyć beta-amyloid w siatkówce. Badania wykazały również, że u pacjentów z chorobami mózgu występują zmiany w tkance oka Choroba Parkinsona i choroba wściekłych krów, mówi AAO.
Ale dlaczego? „Siatkówka jest uważana za przedłużenie mózgu” – mówi współautorka badania, dr Maya Koronyo-Hamaoui, profesor neurochirurgii i nauk biomedycznych w Cedars-Sinai. „To jedyny narząd ośrodkowego układu nerwowego, który nie jest otoczony kością. Dzięki temu jest łatwo dostępny do wizualizacji bezpośrednio, nieinwazyjnie i niedrogo, z wysoką rozdzielczością przestrzenną i czułością”.
Mózg i oko mają nerwy biegnące między nimi, wyjaśnia Amit Sachdev, MD, MS, dyrektor medyczny na Wydziale Neurologii na Michigan State University. „Nerwy składają się z dwóch części: ciała i aksonu” – mówi. „Ciało zawiera wszystkie ważne części regulujące utrzymanie i wzrost nerwów [a] akson jest jak bardzo długi ogon”.
Akson jest długi i jeśli zostanie gdziekolwiek uszkodzony, zacznie się degenerować „często od czubka w kierunku ciała” – mówi dr Sachdev. „Kiedy patrzysz w oczy, patrzysz na czubki nerwów” – kontynuuje. „Nerw biegnie aż do tylnej części mózgu. Jak możesz sobie wyobrazić, choroby mózgu mogą łatwo zakłócić zdrowie tych bardzo długich projekcji”.
Większość chorób wpływających na mózg ma jakiś wpływ na mózg nerw wzrokowy (nerw, który przenosi wiadomości z siatkówki do mózgu) lub siatkówki, mówi dr David J. Calkins, wiceprzewodniczący i dyrektor ds. badań w The Vanderbilt Eye Institute. „Dzieje się tak, ponieważ te struktury jako część ośrodkowego układu nerwowego wykorzystują w dużej mierze tę samą maszynerię molekularną, co w mózgu” – mówi. „Kiedy coś idzie nie tak w mózgu, zwykle jest to oznaką w siatkówce – przynajmniej tak, jak widać to w tkance pośmiertnej”.
Jak obecnie diagnozuje się chorobę Alzheimera?
Przed początkiem XXI wieku lekarze mogli jedynie podejrzewać, że ktoś cierpi na chorobę Alzheimera — jedynym sposobem na upewnienie się, czy dana osoba cierpi na chorobę Alzheimera, była sekcja zwłok przeprowadzona po śmierci pacjenta, Narodowy Instytut Starzenia się (NIA) zauważył.
Teraz lekarze mogą wykonać serię testów, aby spróbować znaleźć markery choroby Alzheimera. Obejmują one pomiar poziomu białek związanych z chorobą Alzheimera i pokrewnymi demencjami po pobraniu płynu mózgowo-rdzeniowego przez nakłucie lędźwiowe oraz wykonywanie skanów mózgu, takich jak tomografia komputerowa (CT), obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI) lub pozytonowa tomografia emisyjna (PET), aby wspierać diagnozę choroby Alzheimera lub wykluczyć inne możliwe przyczyny objawów, mówi NIA.
„Mamy nowe leki na leczenie Alzheimera które są tutaj [ale] aby postawić diagnozę i zakwalifikować się do tych leków, wykonuje się inwazyjne i drogie testy” – mówi dr Sachdev. „Potrzebne są nowe sposoby stawiania diagnozy”.
Czy będzie badanie wzroku na chorobę Alzheimera?
Eksperci twierdzą, że jeszcze tam nie jesteśmy. Badanie zostało przeprowadzone na tkance pobranej pośmiertnie, podkreśla dr Calkins. „Trudno jest wyciągnąć wnioski na temat tego, czy możemy dokonać mocnych prognoz dotyczących stanu poznawczego na podstawie prostego badania siatkówki w tym czasie” – mówi.
Dr Sachdev zgadza się. „Praktyczne implikacje… jeszcze ich nie ma” – mówi.
Ale dr Calkins mówi, że to badanie potwierdza, że zdrowie mózgu i zdrowie siatkówki są ze sobą powiązane. „Mam nadzieję, że w miarę jak nasz zestaw narzędzi molekularnych stanie się coraz bardziej czuły, będziemy mogli wykorzystać badanie okulistyczne jako substytut, który pomoże ludziom jeszcze wcześniej zidentyfikować potencjalne problemy poznawcze” – mówi.
Korin Miller jest niezależnym pisarzem specjalizującym się w ogólnym dobrym samopoczuciu, zdrowiu seksualnym i związkach oraz trendach w stylu życia, a prace pojawiają się w Zdrowiu mężczyzn, Zdrowiu kobiet, Jaźni, Przepychu i nie tylko. Ma tytuł magistra na Uniwersytecie Amerykańskim, mieszka przy plaży i ma nadzieję, że pewnego dnia będzie posiadała świnkę z filiżanką do herbaty i ciężarówkę z taco.
