Sprężyna świetlna/Shutterstock Budzisz się w nocy, roztrzęsiony, z bijącym sercem, z żywym wspomnieniem przerażającego snu. Każdy ma koszmary raz na jakiś czas (jeśli masz je często, może to być zaburzenie snu), ale dorośli mają je rzadziej niż dzieci.
Co je powoduje? Czy to była późna przekąska specjalnych klopsików Nony? Być może. Zjedzenie czegoś pikantnego lub bogatego przed snem może wywoływać u niektórych koszmary. Więc możesz obejrzeć straszny film przed wyłączeniem światła. Tak naprawdę nie wiemy; wielu naukowców po prostu nie rozumie koszmarów. Teorie na temat funkcji, jaką pełnią, obfitują, ale nie ma zgody. I trudno je badać, ponieważ są tak subiektywne, tak osobiste i tak ulotne. Ale mimo wszystko, czego nie rozumiemy, wiemy o kilku rzeczach, które mogą cię zaskoczyć. (Chcesz odzyskać kontrolę nad swoim zdrowiem? Zapobieganie ma mądre odpowiedzi— odbierz 2 DARMOWE prezenty, jeśli zasubskrybujesz dzisiaj .)
Nomad Soul/Shutterstock
Naukowcy zgadzają się, że większość koszmarów sennych jest powodowanych przez lęk — ale rzadko są one dosłowną interpretacją tego, co nas dręczy. Niewielkie badanie przeprowadzone przez naukowców z Tufts University dotyczyło snów i koszmarów po atakach z 11 września; ich teoria była taka, że wydarzenia te wywołały przynajmniej pewien poziom traumy u wszystkich w Stanach Zjednoczonych. Podczas gdy wszyscy badani (z których żaden nie był bezpośrednio dotknięty atakami) zgłaszali znaczny wzrost intensywnych lub żywych snów i koszmarów, żaden z nich nie śnił konkretnie o Bliźniaczych Wieżach, samolotach ani nawet o spadających wysokich budynkach, mimo że obrazy były grał w kółko w telewizji.
Ponieważ nie możesz krzyczeć (ani ruszać się, jeśli o to chodzi), kiedy masz koszmar. Całe to rzucanie i obracanie, które widzisz w filmach? Hollywood się myli. „Podczas snu – fazy REM – wszystkie nasze mięśnie są sparaliżowane, z wyjątkiem mięśni oczu i tych, których używamy do oddychania” – mówi dr Aneesa Das, adiunkt medycyny wewnętrznej specjalizujący się w medycynie snu na Uniwersytecie Stanowym Ohio. Centrum Medyczne Wexnera. „Kiedy już siedzisz i krzyczysz, jesteś już podniecony i wychodzisz ze snu”, mówi. To jeden z powodów, dla których pamiętamy nasze koszmary wyraźniej niż inne rodzaje snów, mówi. „Budzisz się prosto z koszmaru, więc twoja pamięć jest lepsza” w porównaniu do nie przerażających snów, które cię nie budzą. (Oto 7 szalonych rzeczy, które dzieją się podczas snu.)
Eggeegg/Shutterstock Być może. Dr AJ Marsden, adiunkt ds. usług dla ludzi i psychologii w Beacon College w Leesburgu, przytacza badania przeprowadzone w Anglii, które wykazały, że kobiety mają więcej koszmarów niż mężczyźni. 'Może to być skorelowane z odkryciem, że kobiety mają również więcej problemów z lękiem, a koszmary senne są często odzwierciedleniem naszych zmartwień i obaw' - mówi. „Kobiety zwykle zgłaszają bardziej intensywne emocjonalnie koszmary niż mężczyźni, koncentrując się na strachu, stracie i dezorientacji”.
Ale kluczowym słowem jest tutaj „raport”. „Dorastające i dorosłe kobiety częściej opowiadają o koszmarach niż mężczyźni” – mówi Das. Możliwe, że mężczyźni są mniej skłonni do zgłaszania koszmarów lub bagatelizują intensywność swoich snów. Marsden i Das twierdzą, że do pewnego stopnia może to być kwestia percepcji: przerażający koszmar jednej osoby może być zwariowanym snem innej osoby.
Mita Obrazy stockowe/Shutterstock
Chociaż istnieje wiele teorii na temat tego, dlaczego śnimy — są one odzwierciedleniem naszego nieświadomego umysłu, są sposobem, w jaki nasz mózg jest zajęty, podczas gdy nasze ciała odpoczywają — Marsden twierdzi, że teoria, która ostatnio zyskuje coraz większe poparcie, to pogląd, że sny są sposobem na mózg prób rozwiązywania problemów lub radzenia sobie z intensywnymi emocjami. „Koszmar może być sposobem, w jaki nasz mózg przygotowuje nas na szczególną straszną sytuację”, mówi, wyjaśniając, że przerażające sny o kimś włamującym się do twojego domu mogą być twoim umysłem albo przygotowującym cię do radzenia sobie z tą sytuacją, albo pomagającym ci poczuć mniej boi się. W badaniu z 2007 roku opublikowanym w czasopiśmie Spać , naukowcy odkryli, że zarówno kobiety po porodzie, jak i kobiety w ciąży doświadczały snów i koszmarów z udziałem ich niemowląt, podczas gdy kobiety po porodzie miały bardziej intensywne koszmary o czymś, co dzieje się z dzieckiem. „Takie zachowania – zauważają badacze – mogą odzwierciedlać stan czujności matki; mogą nawet pełnić funkcjonalną rolę w opiece nad dzieckiem”. Założyli też, że te intensywne sny mogą być wynikiem poważnego zakłócenia snu – czegoś, z czym może się odnieść każda młoda matka. (Dowiedz się, co mówią o Tobie Twoje najczęstsze sny.)
Lassedesignen/Shutterstock „Ale to wymaga dużo praktyki”, mówi Marsden. Nazywany „świadomym snem” to miejsce, w którym wiesz, że śnisz i możesz kontrolować kierunek snu. „Niektórzy ludzie mogą zacząć kontrolować swoje sny, ale gdy tylko zdadzą sobie sprawę, że śnią, zwykle się budzą”. W przypadku koszmarów ta praktyka jest szczególnie interesująca, mówi Das, a obecnie rośnie liczba badań nad wykorzystaniem tej techniki do pomocy osobom z PTSD, które często cierpią na koszmary. „Myślenie jest takie, że ucząc je kontrolować swoje koszmary, mogą zacząć przezwyciężać traumę” – mówi.
Lęki nocne, choć rzadkie u dorosłych, są prawdopodobnie bardziej przerażające dla rodziców niż dla dzieci, które je mają. Na początek dziecko będzie krzyczeć, zwykle z szeroko otwartymi oczami. „W przypadku lęków nocnych rodzice zwykle nie mogą obudzić dziecka” – mówi Marsden. W porównaniu z koszmarem: „rodzic może obudzić swoje dziecko, a dziecko pamięta straszny sen, który miał, i może o nim z łatwością rozmawiać” – mówi. W przypadku lęków nocnych, kiedy dziecko się obudzi, nie pamięta zdarzenia.
Marsden wyjaśnia, że kluczową różnicą między koszmarami nocnymi a lękami nocnymi jest to, że pojawiają się one w różnych momentach cyklu snu, co wyjaśnia, dlaczego można w nich krzyczeć. Podczas gdy większość snów pojawia się podczas snu REM, koszmary nocne pojawiają się podczas snu 4, który jest najgłębszym etapem. Marsden twierdzi, że wydaje się, że dzieje się tak, ponieważ dzieci mają problemy z przejściem z fazy głębokiego snu do fazy REM.
